Rumah
sports
Dijatuhkan oleh Buckeyes No. 3, Kaleb Johnson dari Iowa membawa motivasi ekstra untuk perjalanannya pulang
Jajak pendapat AP Top 25 sepak bola perguruan tinggi kembali setiap minggu sepanjang musim!
Dapatkan jajak pendapat yang dikirim langsung ke kotak masuk Anda dengan Pemberitahuan Jajak Pendapat AP Top 25. Daftar di sini.
IOWA CITY, Iowa (AP) — Kaleb Johnson dari Iowa akan kembali ke negara asalnya minggu ini dengan motivasi untuk menunjukkan kepada Ohio State Buckeyes peringkat ketiga apa yang mereka lewatkan.
Junior ini tidak menerima tawaran beasiswa dari Buckeyes saat ia lulus dari Hamiltion High School. Dia akan menuju ke pertandingan Sabtu di Ohio Stadium sebagai penyerang kedua terbaik di negara ini dan datang dari penampilan terbaik dalam kariernya.
“Saya menghadapinya dengan rasa ingin membuktikan diri apa pun karena itu O-State, dan saya ingin mengalahkan mereka,” kata Johnson. “Saya ingin bermain melawan mereka, karena mereka adalah anjing-anjing besar. Saya tipe orang yang ingin mengalahkan anjing-anjing besar. Saya tidak ingin menjadi bagian dari mereka, saya ingin mengalahkan mereka. Itu selalu hal bagi saya, untuk menunjukkan apa yang saya miliki melawan orang-orang terbaik di negara ini.”
Musim terus meningkat bagus untuk Johnson, yang hanya berselisih 73 yard dari 2.000 yard karir.
Dia memulai musim sebagai penyerang ketiga Iowa dan dihukum setengah bagian pada pertandingan pembuka karena melanggar aturan tim. Dia berlari 119 yard dan dua touchdow di babak kedua melawan Illinois State dan naik menjadi penyerang kedua di daftar kedalaman pekan berikutnya. 187 yard dan dua TD-nya melawan Iowa State membuatnya naik menjadi nomor satu.
< div>
Johnson mencatat 173 yard dan dua TD melawan Troy dan rekor tertingginya 206 yard dan tiga TD dalam pertandingan terakhirnya, kemenangan 31-14 atas Minnesota pada 21 September. Dia mencetak dua kali di paruh kedua melawan Gophers saat Iowa bangkit pada paruh kedua. Penampilannya membuatnya mendapatkan penghargaan pemain ofensif bersama mingguan Big Ten dan banyak perhatian nasional.
< div> < div> < div> < div>
“Saya benar-benar menjaga hal-hal kecil, hal-hal media sosial itu,” kata Johnson. “Kami masih memiliki delapan pertandingan tersisa, dan saya ingin fokus pada mereka.”
Pelatih Iowa Kirk Ferentz mengatakan bahwa dia tidak tahu seberapa banyak itu akan memperkuat semangat Johnson untuk menghadapi Ohio State mengingat betapa baiknya Johnson berlari sepanjang musim.
< div>
“Saya tidak mengatakan dia tidak termotivasi sebelumnya,” kata Ferentz , “tapi saya pikir dia benar-benar fokus pada hal-hal yang tepat sekarang, dan itu terlihat dalam penampilannya.”
Johnson menunjukkan potensinya dalam dua musim pertamanya. Dia memiliki 779 yard berlari dan enam touchdow sebagai freshman pada 2022 dan 463 yard dan tiga touchdow musim lalu saat ia melawan cedera.
Johnson berkembang dengan koordinator serangan baru Tim Lester. Dia memiliki 12 lari sepanjang 20 yard atau lebih terbanyak di negara itu selama empat pertandingan. Dia memiliki 11 dalam 23 pertandingan sebelumnya.
“Anda akan memperhatikan Kaleb adalah seorang atlet istimewa begitu Anda bertemu dengannya,” kata Lester. “Saat pertama kali Anda melihatnya berlari, Anda melihat kombinasi ukuran, kecepatan, keseimbangan, dan fisik yang langka.”
Namun, ada nuansa pada serangan Lester yang harus ditemukan Johnson.
“Pertanyaan terbesar saya padanya adalah bagaimana dia akan melihat permainan lari zona tengah, dan itu membutuhkan waktu,” kata Lester. “Dia mencoba memilih dan memilih lubang-lubangnya, dan tidak membiarkan permainan mengembangkan. Ada sejumlah kesabaran dalam permainan lari. Saya tahu segera dia bisa menemukan lubang-lubangnya, dan memahami visi dan waktu yang benar dari hal ini, dia akan baik-baik saja.”
< div>
Lester mengatakan bahwa dia menghargai usaha sepenuhnya yang diberikan Johnson setiap hari.
“Saya selalu menyelesaikan lari saya, 10 hingga 15 yard di depan permainan setelah selesai,” kata Johnson, “hanya karena saya ingin menyelesaikan. Anda tahu pepatah tersebut — latihan seperti Anda bermain.”
Johnson akan berhadapan dengan pertahanan Ohio State yang menempati peringkat ketiga secara nasional dalam pertahanan lari dengan rata-rata 61,8 yard per game.
“Jika saya berbuat dengan baik, dan tim saya berbuat dengan baik, kami akan menang,” katanya.
Johnson mengakui upayanya untuk mengejar Ashton Jeanty dari Boise State adalah sumber motivasi lainnya.
Johnson menggunakan hari libur Hawkeyes pekan lalu untuk menonton sepak bola, dan dia melihat Jeanty berlari 259 yard dan empat touchdown melawan Washington State.
“Orang itu gila — 260 (yard), empat TD, itu gila, bro,” kata Johnson.
Jeanty rata-rata 211,3 yard per game — rata-rata berlari tertinggi melalui Pekan 5 musim dalam tujuh tahun — dan Johnson berada di posisi berikutnya dengan 171,3.
Sekarang Johnson mendapatkan panggung besar melawan Buckeyes.
“Saya berkompetisi bolak-balik dengan Jeanty, jadi teruskan saja,” kata Johnson. “Sekarang giliranku.”
Dapatkan pemberitahuan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
