Pusat data yang melatih model bahasa besar di balik kecerdasan buatan mengkonsumsi jumlah energi yang tak terbayangkan, dan taruhannya tinggi bagi perusahaan teknologi besar untuk memastikan mereka memiliki cukup daya untuk menjalankan pabrik-pabrik tersebut. Itulah mengapa Microsoft kini berusaha mendukung tenaga nuklir.
Raksasa teknologi tersebut pada hari Jumat menandatangani kesepakatan besar dengan operator pembangkit listrik tenaga nuklir Constellation Energy untuk membeli energi bagi pusat data mereka dari pabrik nuklir Unit 1 Three Mile Island milik perusahaan energi tersebut.
Pabrik ini terletak tepat di samping TMI-Unit 2, yang terkenal meleleh pada tahun 1979. Unit 1 ditutup pada tahun 2019 saat permintaan akan energi nuklir menurun akibat persaingan dari alternatif energi yang lebih murah seperti gas alam, tenaga surya, dan tenaga angin.
Constellation mengatakan mereka berencana mengeluarkan $1,6 miliar untuk menghidupkan kembali pabrik Unit 1, yang ditunda persetujuan regulator, menjelang tahun 2028.
Detail keuangan dari kesepakatan tersebut tidak diungkapkan. Microsoft setuju untuk membeli semua daya dari reaktor selama 20 tahun ke depan, kata juru bicara Constellation kepada TechCrunch. Setelah direstorasi, reaktor menjanjikan kapasitas sebesar 835 megawatt.
Pabrik baru juga akan diberi nama Crane Clean Energy Center (CCEC) sesuai nama mantan CEO Constellation, Chris Crane, yang meninggal pada bulan April. Pabrik diperkirakan akan menciptakan 3.400 pekerjaan langsung dan tidak langsung, menambahkan $16 miliar ke PDB Pennsylvania, dan menghasilkan lebih dari $3 miliar dalam pajak negara dan federal, menurut laporan ekonomi yang dipesan oleh Pennsylvania Building & Construction Trades Council.
"Menggerakkan industri yang kritis bagi daya saing ekonomi dan teknologi global negara kita, termasuk pusat data, memerlukan banyak energi yang bersih dan dapat diandalkan setiap jam setiap hari, dan pabrik nuklir adalah satu-satunya sumber energi yang dapat konsisten menjalankan janji tersebut," kata Joe Dominguez, presiden dan CEO Constellation, dalam sebuah pernyataan.
Microsoft tidak segera merespons permintaan komentar.
Microsoft bukan satu-satunya perusahaan teknologi yang beralih ke energi nuklir untuk menggerakkan pusat data kecerdasan buatan. CEO OpenAI, Sam Altman, meminta terobosan energi dalam bentuk tenaga nuklir, dan Amazon pada Maret membeli pusat data berdaya nuklir di Pennsylvania seharga $650 juta.
Microsoft, Amazon, dan Alphabet semua mengatakan mereka berencana untuk menjalankan pusat data sepenuhnya dengan energi hijau. Tujuan Microsoft adalah melakukannya pada tahun 2030, tetapi pada bulan Mei, perusahaan itu mengakui dorongan AI-nya membuat tujuan itu menjadi taruhannya.
Pada bulan Juni, Bloomberg melaporkan bahwa pusat data besar teknologi yang akan datang berjanji untuk mengonsumsi total 508 terawatt jam listrik per tahun jika mereka dijalankan terus menerus. Itu akan lebih dari total listrik yang dihasilkan di Australia dalam satu tahun.
Kebutuhan akan listrik bersih bukan hanya untuk memasok pusat data tetapi juga kendaraan listrik, pabrik, dan lainnya telah memicu semacam renaissance di sekitar tenaga nuklir. Para investor semakin optimis tentang startup fusi nuklir, yang sudah mengumpulkan $7,1 miliar hingga saat ini, karena mewakili masa depan yang lebih bersih dan lebih kuat bagi tenaga nuklir. Ini menggunakan hidrogen sebagai bahan bakar, sedangkan pabrik-pabrik tenaga nuklir dan proses fisi mereka mengandalkan unsur-unsur sulit didapat seperti uranium dan plutonium.
