Bank investasi publik Prancis mengumumkan rencananya untuk menginvestasikan hingga €10 miliar (sekitar $10,3 miliar dengan kurs pertukaran saat ini) dalam ekosistem kecerdasan buatan di Prancis. Pengumuman ini datang beberapa hari sebelum para kepala negara dan pemimpin teknologi global berkumpul untuk Artificial Intelligence Action Summit di Paris.
Bpifrance telah menjadi investor kunci dalam ekosistem teknologi selama satu dekade terakhir, memberikan hibah kecil kepada startup tahap awal, berpartisipasi dalam putaran pendanaan besar dengan imbalan sebagian kepemilikan, dan juga menginvestasikan langsung di perusahaan modal ventura dengan strategi "fund of funds"-nya.
"[Prancis] telah memiliki 750 startup AI terkemuka di dunia. Ini memiliki ekosistem yang solid dengan bakat dan keterampilan yang diperlukan untuk membuat perbedaan. Berkat investasi dan dukungan berkelanjutan kami, kami memperkuat posisi Prancis sebagai pemain global di bidang strategis ini," kata CEO Bpifrance Nicolas Dufourcq (seperti yang terlihat di atas) dalam sebuah pernyataan.
Bpifrance sudah menjadi pemegang saham di beberapa startup AI terbesar di Prancis, seperti Mistral, H, dan Poolside (meskipun Poolside sebenarnya berbasis di AS). Itu juga telah menginvestasikan di startup-startup lebih kecil, seperti Ekimetrics, Artefact, Braincube, dan ChapsVision.
Perusahaan investasi tersebut berencana untuk menggandakan investasinya dalam putaran-putar besar dalam beberapa tahun mendatang. Perusahaan investasi menamakan model dasar, perusahaan infrastruktur AI, dan perusahaan hardware yang bekerja pada chip AI sebagai area minat utama ke depannya.
Perusahaan investasi juga berencana untuk berinvestasi di perusahaan investasi lain — khususnya perusahaan modal ventura yang berencana fokus pada investasi AI. Untuk strategi ini khususnya, Bpifrance tidak membatasi diri hanya pada perusahaan investasi Prancis. Perusahaan itu bersedia berinvestasi baik di perusahaan Prancis maupun asing. Bpifrance menamakan Elaia dan Frst sebagai dua perusahaan modal ventura yang telah menerima dana dari Bpifrance dan berpartisipasi dalam beberapa putaran investasi yang berfokus pada AI.
Komitmen investasi ini datang hanya beberapa jam setelah Uni Emirat Arab dan Prancis mengumumkan rencananya untuk menginvestasikan hingga €50 miliar ($52 miliar) untuk membangun pusat data AI massal di Prancis dengan kapasitas hingga 1 GW.
Kemungkinan akan ada lebih banyak pengumuman dalam beberapa hari mendatang dengan berlangsungnya AI Action Summit di Paris.
