Jajak pendapat sepak bola perguruan tinggi AP Top 25 sudah kembali setiap minggu sepanjang musim!
Dapatkan jajak pendapat langsung ke kotak masuk Anda dengan Notifikasi Jajak Pendapat AP Top 25. Daftar di sini.
NORMAN, Okla. (AP) — Sebuah pasangan quarterback bintang lima dari kelas 2023 akan bertemu saat Nico Iamaleava dari Tennessee dan Jackson Arnold dari Oklahoma memimpin tim mereka pada Sabtu malam.
Iamaleava menempati peringkat No. 1 dalam peringkat quarterback On3 dan peringkat No. 2 dalam peringkat quarterback 247Sports. Arnold adalah Pemain Terbaik Nasional Gatorade 2022-23. Dia adalah MVP Elite 11, dan ESPN menempatkannya sebagai quarterback No. 1 di kelasnya.
Keduanya akan menjadi sorotan dihadapi pertahanan tangguh ketika No. 6 Tennessee (3-0) mengunjungi No. 15 Oklahoma (3-0) dalam pertandingan perdana karier di Southeastern Conference untuk keduanya dan pembuka musim liga untuk kedua tim.
Iamaleava memulai karirnya dengan rekor 4-0, termasuk kemenangan atas skuad Iowa yang meraih peringkat dalam Citrus Bowl musim lalu dalam penampilan pertamanya. Musim ini, dia memimpin Vols dalam kemenangan meyakinkan atas tim berperingkat lain, NC State, dalam Duke's Mayo Classic di Charlotte.
Pusat Tennessee, Cooper Mays, tak sabar untuk melihat bagaimana quarterback-nya menangani pertandingan tandang sesungguhnya pertamanya.
“Dia sangat konsisten dalam menjadi dirinya setiap hari,” kata Mays. “Dia santai dan tenang, selalu terkumpul dan terkumpul. Itu dia setiap hari, tidak peduli dengan lingkungan. Sangat bersemangat untuk melindunginya dan membantunya melakukan semua hal yang ingin dilakukannya pada Sabtu.”
Iamaleava sangat efektif dalam serangan Heupel sehingga dia hanya bermain delapan perempat sampai saat ini musim ini dengan Tennessee memukul habis lawan 191-13 untuk memulai musim ini. Itulah mengapa Iamaleava hanya melemparkan 698 yard dengan enam TD dan dua intersep, rata-rata 232,7 yard per game.
“Dia menyenangkan untuk ditonton,” kata pelatih Oklahoma, Brent Venables. “Dia sangat berbakat, lengan kuat, pelari handal. Hal-hal yang bisa dilakukannya dalam waktu singkat. Dia telah menyelesaikan 72% lemparan dan dia hanya luar biasa. Dia memiliki kehadiran yang hebat, dia memiliki kru pendukung yang hebat dan pertahanan yang besar.”
Iamaleava adalah seorang mahasiswa baru karena dia tidak bermain cukup banyak pertandingan musim lalu untuk kehilangan kelayakan. Musim ini, dia menjadi quarterback mahasiswa baru pertama yang memulai pertandingan pembuka untuk Tennessee sejak tahun 2004.
Arnold adalah seorang mahasiswa tingkat dua karena dia bermain dalam tujuh pertandingan musim lalu. Seperti Iamaleava, Arnold mendapatkan start pertamanya dalam sebuah pertandingan mangkuk musim lalu. Dia melemparkan 361 yard dan dua touchdown dengan tiga intersep dalam kekalahan dari Arizona di Alamo Bowl.
Arnold telah melemparkan 484 yard dengan tujuh touchdown musim ini dan berlari 159 yard dan dua skor lainnya dalam tiga pertandingan. Dia mengalami momen besar musim ini — dia melemparkan empat touchdown dalam pertandingan pembuka melawan Temple dan berlari 97 yard dan dua touchdown dalam kemenangan atas Tulane.
“Dia kesulitan untuk membuat tim bergerak di kemenangan 16-12 atas Houston di Pekan 2, menimbulkan kekhawatiran. Dia kemudian melemparkan sebuah intersep melawan Tulane yang dikembalikan untuk touchdown yang membawa Green Wave hanya berjarak 24-19 sebelum Oklahoma menjauh untuk memenangkan 34-19,” kata Venables.
“Anda membuang bola atau hanya berlari," kata Venables. “Saya suka bagaimana dia merespons. Melakukan pekerjaan yang cukup bagus tentu saja di kuarter keempat. Kami mencetak 10 poin, dia melakukan pekerjaan yang bagus ... melakukan banyak hal dengan benar, meletakkannya di belakangnya, belajar dari itu. Ada pertumbuhan dalam itu. Itulah cara Anda menjadi lebih baik.”
Pelatih Tennessee, Josh Heupel, mengatakan Arnold memiliki beberapa kualitas bagus yang membuatnya khawatir.
“Secara umum, dia sangat memperhatikan bola,” kata Heupel. “Saya pikir dia memiliki komando yang kuat dan kehadiran dalam apa yang mereka lakukan secara ofensif. Dia memiliki kemampuan untuk menggunakan kakinya untuk membuat segalanya menjadi baik. Itu bisa saat kantong terpecah, desain lari quarterback atau permainan baca. Dia adalah pemain muda yang sangat berbakat.”
Penulis Olahraga AP Teresa M. Walker di Nashville, Tenn., ikut berkontribusi dalam laporan ini.
Dapatkan notifikasi jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Olahraga AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
