Pusat data mengkonsumsi 4,4% listrik di Amerika Serikat pada tahun 2023 dan diperkirakan akan menggunakan hingga 12% pada tahun 2028. Sebagian besar energi yang diserap pusat data digunakan untuk membantu mentransfer data dari chip ke chip. Sebuah perusahaan bernama Hyperlume berusaha untuk membuat proses tersebut lebih efisien secara energi sambil juga mempercepatnya.
Hyperlume yang berbasis di Ottawa, Kanada, menciptakan versi microLED yang dapat mentransfer informasi lebih cepat daripada koneksi berbasis tembaga yang umumnya ditemukan di rak-rak pusat data. MicroLED ini juga memerlukan lebih sedikit energi untuk mentransfer data dibandingkan dengan kabel tembaga.
Co-founder dan CEO Hyperlume, Mohsen Asad, mengatakan kepada TechCrunch bahwa perusahaan ini merupakan "ekstensi logis" dari pekerjaan yang ia dan rekannya Hossein Fariborzi lakukan sebelum mendirikan perusahaan ini. Latar belakang Asad dalam teknik listrik membawanya pada karir yang berfokus pada menemukan cara untuk mentransfer data antar chip dan antar rak-rak. Fariborzi memiliki keahlian dalam desain sirkuit listrik berdaya rendah.
"Saya sedang bekerja pada microLED, saya sedang bekerja pada transfer data, dan ledakan AI dan kebutuhan untuk mengirim informasi dari chip ke chip, konsumsi daya - semuanya terjadi bersamaan secara alami," kata Asad. "Kami menemukan peluang pasar yang besar."
Konsumsi energi dan laten selalu menjadi masalah dalam komunikasi chip-to-chip di pusat data, kata Asad, tetapi telah diperparah oleh peningkatan - dan kecepatan yang luar biasa - AI. Memecahkan masalah laten, atau keterlambatan data, tidak hanya akan mempercepat koneksi yang ada antar chip tetapi juga membuka kapasitas chip yang sebelumnya tidak dapat diakses karena hambatan laten, tambah Asad.
"Jika kami dapat memecahkan masalah laten ini secara praktis, kami membuat [chip] bekerja lebih cepat bersama," kata Asad. "Ketika Anda memiliki model bahasa besar [...] Anda memerlukan chip tersebut berkomunikasi dengan hampir nol laten."
Ketika Asad dan Fariborzi mendirikan Hyperlume pada tahun 2022, mereka mulai memikirkan bagaimana menangani masalah laten pusat data menggunakan teknologi yang ada. Silikon merupakan pilihan potensial untuk menghubungkan chip tetapi terlalu mahal untuk digunakan secara besar-besaran. Laser juga memiliki biaya yang sama-sama mahal.
Jadi Hyperlume memutuskan untuk mengambil microLED murah dan memodifikasinya untuk mentransfer informasi dari chip ke chip dengan sangat cepat, hampir meniru apa yang dapat dilakukan oleh koneksi serat optik tanpa biaya yang terkait.
"Secret sauce-nya adalah microLED ultracepat dan di sisi lain ASIC berdaya rendah yang menggerakkan segalanya dan berkomunikasi dengan chip lain," kata Asad.
Hyperlume bekerja dengan beberapa pelanggan awal - kebanyakan di Amerika Utara - sementara ini sambil mengembangkan produknya. Perusahaan telah menerima banyak minat masuk, terutama dari hyperscalers, kata Asad, selain produsen kabel dan perusahaan di industri lain yang dapat mendapat manfaat dari teknologi ini.
"Tahap pertama bagi kami adalah bekerja dengan adopsi awal tersebut - begitu teknologi terbukti dan masuk ke dalam pusat data dengan adopsi awal tersebut, itu akan memberi kami kesempatan untuk berkembang dan bekerja dengan sisa pasar," kata Asad. "Permintaan ada dan terus tumbuh setiap tahunnya."
Baru-baru ini Hyperlume mengumpulkan pendanaan putaran awal sebesar $12,5 juta yang dipimpin oleh BDC Capital's Deep Tech Venture Fund dan ArcTern Ventures, dengan partisipasi dari MUUS Climate Partners, Intel Capital, dan SOSV, di antara pendukung lainnya.
Modal baru akan digunakan untuk merekrut lebih banyak insinyur dan membangun dana yang diperlukan untuk terus mengembangkan teknologi Hyperlume sehingga (diharapkan) segera berada di tangan lebih banyak pelanggan. Di masa depan, perusahaan ingin meningkatkan bandwidthnya sehingga siap secara teknologi untuk generasi selanjutnya dari pusat data yang kuat.
"Saat ini kami fokus pada koneksi optik, untuk menghubungkan chip bersama, untuk menghubungkan papan bersama, tetapi cara kami melihat pertumbuhan perusahaan adalah akan menjadi penyedia solusi konektivitas AI," kata Asad.
