Aplikasi pembelajaran bahasa berbasis kecerdasan buatan Speak sedang dalam tren yang bagus.
Sejak diluncurkan di pasar perdana Korea Selatan pada tahun 2019, Speak telah tumbuh menjadi lebih dari 10 juta pengguna, CEO dan co-founder Connor Zwick mengatakan kepada TechCrunch. Pangsa pasar pengguna telah melipatgandakan setiap tahun selama lima tahun terakhir, dan Speak kini memiliki pelanggan di lebih dari 40 negara.
Ingin melihat pertumbuhan Speak terus berlanjut, investor sekarang menjanjikan uang tambahan untuk startup ini.
Minggu ini, perusahaan menutup putaran pendanaan Series B senilai $20 juta yang dipimpin oleh Buckley Ventures, dengan partisipasi dari OpenAI Startup Fund, Khosla Ventures, Co-founder Y Combinator Paul Graham, dan Chairman Eksekutif LinkedIn, Jeff Weiner. Penyuntikan modal ini membawa total yang berhasil dikumpulkan oleh Speak menjadi $84 juta dan melipatgandakan valuasi startup menjadi setengah miliar dolar.
Speak, diluncurkan pada tahun 2014 oleh Zwick dan Andrew Hsu, yang bertemu ketika di Thiel Fellowship, dirancang untuk mengajarkan bahasa dengan cara membuat pengguna belajar pola berbicara dan berlatih pengulangan dalam pelajaran yang dirancang daripada menghafal kosakata dan tata bahasa. Dengan cara ini, tidak berbeda dengan Duolingo, terutama fitur AI generatif terbaru Duolingo. Namun sesuai dengan kata kerja yang menjadi namanya, Speak menekankan verbalisasi di atas segalanya.
“Filosofi inti kami berpusat pada mendorong pengguna untuk berbicara keras sebanyak mungkin,” kata Zwick. “Mencapai kefasihan membantu orang menjalin hubungan, menghubungkan budaya, dan menciptakan peluang ekonomi. Ini tetap merupakan bagian paling penting dari pembelajaran bahasa bagi orang, namun secara historis, paling sedikit didukung melalui teknologi.”
Speak dimulai dengan bahasa Inggris, dan sejak itu meluncurkan pelajaran dalam bahasa Spanyol, didukung oleh model pengenalan ucapan yang dilatih pada data internal. Selanjutnya adalah bahasa Perancis, tetapi Zwick tidak mengatakan secara pasti kapan akan meluncurkan pelajaran untuk itu.
Speak mendapatkan uang dengan mengenakan biaya $20 per bulan, atau $99 per tahun, untuk mengakses semua fitur aplikasi, termasuk material ulasan dan kursus satu kali.
Dengan tim kerja 75 orang yang tersebar di kantor-kantor di San Francisco, Seoul, Tokyo, dan Ljubljana (ibu kota Slovenia), roadmap jangka dekat hingga panjang Speak adalah dengan mengembangkan model-model baru yang memberikan umpan balik yang lebih baik secara real-time tentang nada dan pelafalan, kata Zwick.
