Angin adalah sumber energi terbarukan terbesar di Amerika Serikat, menurut Administrasi Informasi Energi Amerika Serikat, namun pembangkit listrik tenaga angin memiliki biaya lingkungan karena turbin angin dapat membuat kerusakan pada populasi burung. Kenali Spoor, startup yang menggunakan AI untuk membantu pembangkit listrik tenaga angin mengurangi risiko tersebut.
Spoor adalah perangkat lunak yang menggunakan pembelajaran mesin untuk mendeteksi burung dalam video sambil juga merekam pergerakan mereka dan memprediksi pola terbang mereka. Pendiri dan CEO Spoor, Ask Helseth, mengatakan kepada TechCrunch bahwa regulasi pemerintah di beberapa negara mengharuskan pembangkit listrik tenaga angin untuk memantau dan melacak dampak mereka terhadap burung, terutama di daerah dengan spesies yang terancam punah, namun sebelum visi komputer yang diaktifkan oleh AI, belum ada cara yang baik untuk melakukannya.
“Harapan dari regulator semakin meningkat tetapi industri tidak memiliki alat yang bagus,” kata Helseth. “Banyak orang [pergi] ke lapangan dengan teropong dan anjing terlatih untuk mengetahui berapa banyak burung yang bertabrakan dengan turbin.”
Sistem Spoor yang terus-menerus memantau lokasi menawarkan perbaikan besar, kata Helseth. Pembangkit listrik tenaga angin yang sudah ada dapat menggunakan data tersebut untuk lebih baik bereaksi terhadap pola migrasi burung dan dapat melambatkan atau bahkan menghentikan turbin angin ketika aktivitas burung diperkirakan akan meningkat. Perusahaan juga dapat menggunakan teknologi tersebut untuk memantau lokasi potensial untuk pembangkit listrik tenaga angin dan mengevaluasi risiko mereka terhadap populasi burung lokal.
“Pembangkit listrik tenaga angin sangat besar, ratusan kilometer persegi, dan mencoba menggunakan visi komputer untuk pada dasarnya memantau udara adalah tantangan teknologi yang menarik,” kata Helseth. “Kami perlu menciptakan teknologi yang skalabel yang dapat mendeteksi burung. Ini merupakan penggunaan visi komputer yang baru dan pipa data kami sendiri.”
Perusahaan yang berbasis di Oslo, Norwegia baru saja mengumpulkan putaran pendanaan sebesar $4 juta dari investor termasuk Futurum Ventures, Nysnø, dan VC Superorganism yang fokus pada keanekaragaman hayati. Putaran tersebut juga melibatkan Ørsted Ventures, lengan usaha Ørsted, salah satu perusahaan pembangkit listrik tenaga angin laut terbesar di dunia.
Helseth mengatakan bahwa mereka menerima minat masuk dari lebih dari 100 investor untuk putaran pendanaan tersebut dan sangat strategis dengan siapa mereka memutuskan untuk bekerja sama. Superorganism adalah satu-satunya firma yang mereka hubungi. Kevin Webb, salah satu pendiri dan direktur manajemen di Superorganism, mengatakan bahwa firma tersebut telah melacak Spoor sejak lama dan sangat antusias tentang investasi tersebut karena Spoor sempurna sesuai dengan tesis Superorganism untuk mendukung perusahaan yang membantu planet mencapai nol emisi tanpa merusak alam atau keanekaragaman hayati dalam prosesnya.
“Kami melihat mereka sejak awal dan selama waktu yang kami kenal mereka, mereka telah mulai bekerja dengan pengembang pembangkit listrik tenaga angin terbesar di planet ini,” kata Webb kepada TechCrunch. “Ask dan timnya telah merekrut dengan sangat baik. Kami benar-benar terkesan dengan kemajuan yang mereka buat dalam membangun tim.”
Memulai di Norwegia memberikan faktor yang membantu dalam kemajuan perusahaan karena Norwegia memiliki program pembangkit listrik tenaga angin yang canggih. Selain itu, Eropa memiliki adopsi energi angin yang lebih kuat dibandingkan dengan Amerika Serikat, kata Helseth. Namun, perusahaan ini berencana untuk berkembang ke Amerika Serikat, yang seharusnya menjadi berkah bagi mereka sendiri.
Pemerintah AS memiliki tujuan agresif untuk mencapai kapasitas energi angin lepas pantai sebesar 30 gigawatt pada tahun 2030, yang menawarkan peluang besar bagi perusahaan seperti Spoor. Setiap perusahaan yang ingin membuat pembangkit listrik tenaga angin di AS harus mematuhi pedoman dari Layanan Kehutanan dan Satwa Liar AS dan memastikan bahwa pembangkit listrik tenaga angin mereka tidak melanggar undang-undang seperti Undang-Undang Spesies Terancam dan Undang-Undang Perjanjian Burung Terbang. Regulator sangat ketat di AS tentang bagaimana turbin angin bisa memengaruhi populasi Elang Botak Amerika. Helseth menambahkan bahwa ia telah melihat pembangkit listrik tenaga angin terhambat atau tidak dibangun sama sekali karena masalah yang mereka hadapi terkait dengan populasi burung asli.
Spoor bukan satu-satunya yang menggunakan visi komputer AI untuk menyelesaikan masalah ini. IdentiFlight adalah salah satu yang juga berencana menggunakan AI untuk mengatasi masalah tersebut.
Meskipun demikian, Helseth berharap Spoor dapat membantu memecah sebagian dari hambatan tersebut dan menjadi faktor positif yang berkembang dalam mendorong industri maju.
“Kami masih merupakan perusahaan kecil, namun kami memiliki minat dari seluruh dunia, industri sangat membutuhkan solusi kami,” kata Helseth.
Artikel ini telah diperbarui untuk lebih mencerminkan pesaing Spoor.
