Charlie Javice, pendiri startup aplikasi pinjaman siswa Frank yang dibeli oleh JPMorgan seharga $175 juta, dinyatakan bersalah pada hari Jumat karena menipu bank dengan sangat meningkatkan jumlah pelanggan.
Setelah sidang selama lima minggu, juri memutuskan Javice bersalah, sejalan dengan klaim jaksa bahwa dia membuat besar daftar pelanggan Frank palsu untuk menipu JPMorgan agar membeli startupnya.
Ketika JPMorgan membeli Frank pada tahun 2021, bank tersebut mengira bahwa startup tersebut memiliki 4 juta pelanggan. Bank mengetahui bahwa jumlah pelanggan sebenarnya hanya 300.000 ketika kemudian mengirimkan email pemasaran uji coba kepada pengguna Frank yang diduga dan sekitar 70% dari pesan tersebut dikembalikan.
Javice diduga mempekerjakan seorang profesor matematika untuk menciptakan data pelanggan palsu, yang dia kirimkan ke JPMorgan ketika bank tersebut sedang mempertimbangkan untuk membeli perusahaannya.
Penasihat hukum berpendapat bahwa gugatan ini adalah hasil dari penyesalan pembeli karena perubahan pemerintah dalam cara formulir bantuan keuangan diisi. Javice menyatakan tidak bersalah dan tidak bersaksi selama sidang.
Javice, yang kini berusia 32 tahun, bisa dihukum hingga beberapa dekade penjara. Vonis diharapkan akan dilakukan pada bulan Agustus, menurut laporan CNBC.
Javice mendirikan Frank pada tahun 2017 ketika dia berusia pertengahan 20-an. Pada tahun 2019, dia masuk dalam daftar Forbes 30 Under 30.
