NEW YORK (AP) — Ken Page, seorang aktor panggung dan layar yang membintangi bersama Beyoncé dalam “Dreamgirls,” memperkenalkan penonton Broadway kepada Old Deuteronomy dalam “Cats” dan menakuti generasi anak-anak sebagai suara Oogie Boogie, penjahat dari film liburan animasi 1993 ”The Nightmare Before Christmas,″ telah meninggal dunia. Dia berusia 70 tahun.
Agensi bakat Todd M. Eskin dari ATB Talent Agency mengumumkan kematian tersebut pada hari Selasa kepada Associated Press, namun tidak ada detail yang segera tersedia.
“Dia adalah salah satu jiwa terbaik, paling murah hati yang saya kenal. Penuh kehidupan dan penuh kegembiraan. Berbakat dan lebih dari itu. Ken, temanku, kamu akan sangat dirindukan,” tulis penulis-produser Tim Burton di X.
Page membuat debut Broadway-nya di “The Wiz,” memerankan Cowardly Lion, dan melanjutkan dengan memerankan Nicely-Nicely Johnson di “Guys and Dolls” bersama Robert Guillaume. Dia juga tampil dalam pemeran asli musikal Fats Waller Ain’t Misbehavin,’” memenangkan Drama Desk Award, dan berada di atas panggung ketika musikal tersebut kembali ke Broadway pada tahun 1988.
Page menciptakan peran bijak Old Deuteronomy ketika “Cats” tiba di Broadway pada tahun 1982 dan melanjutkan ke pertunjukan yang pada saat itu merupakan rekor, menyanyikan “Old Deuteronomy,” “The Moments of Happiness” dan “The Ad-Dressing of Cats.”
Elaine Paige, yang menciptakan peran Grizabella di “Cats” dan mengulang peran tersebut dalam versi film “Cats” tahun 1998, memberikan penghormatan kepada rekan sesama pemerannya di X, mengatakan Page “telah pergi ke lapisan heaviside” dan menambahkan, “Dia adalah pria yang baik, ramah, berbakat.”
Pada tahun 2010, Page kembali ke perannya sebagai Old Deuteronomy di Muny — Municipal Theatre Association of St. Louis — dan kritikus St. Louis Post-Dispatch berkata: “Page, hadir dengan kelembutan yang menjulang, menjalankan peran sebagai panduan roh kucing dengan hebat,” menambahkan, “Mungkin tidak ada yang akan tunduk kepada kucing sambil mengucapkan ‘OH CAT,’ namun Page bisa membuat Anda setidaknya mempertimbangkannya.”
Page kemungkinan membuat dampak terdalam sebagai suara Oogie Boogie, karung yang terbuat dari kain kasar dengan ratusan serangga merayap di dalamnya, dalam ”The Nightmare Before Christmas” karya Burton. Karakternya berharap untuk menjadi Raja Tujuh Hari dengan menculik Pemimpin Hari untuk hari libur lainnya. "“It’s hopeless/you’re finished/You haven’t got a prayer/’Cause I’m Mr. Oogie Boogie/And you ain’t going nowhere,” dia menyanyikan kepada Santa.
Dia kemudian melanjutkan peran Oogie Boogie, termasuk dalam video game dan konser ulang tahun ke-30 film di Hollywood Bowl pada tahun 2023. Dia juga mengisi suara King Gator dalam film animasi Disney tahun 1989 “All Dogs Go to Heaven.”
Penghargaan film lainnya termasuk “Torch Song Trilogy” tahun 1988, di mana dia memerankan drag queen yang berwawasan Murray, dan “Dreamgirls” tahun 2006, di mana dia memerankan Max Washington. Kredit TV-nya termasuk “Family Matters,” “Touched by an Angel” dan “Charmed.”
