PARIS (AP) - Adam Berdichevsky menangis sebelum pertandingan tenis kursi roda di Paralimpiade pada Jumat. Dia tahu bermain di depan sesama penyintas dari kibbutz di mana dia mengkhawatirkan keselamatan keluarganya akan terasa sangat menyedihkan.
Berdichevsky, istrinya Hila dan tiga anak mereka bersembunyi di rumah mereka di Nir Yitzhak selama serangan Hamas pada 7 Oktober tahun lalu yang memicu perang di Gaza. Keluarga Berdichevsky kemudian dievakuasi ke Eilat dan sekarang tinggal di Houston, Texas.
Selama pertandingan Berdichevsky pada Jumat, sekelompok sekitar 30 penyintas dari komunitas Nir Yitzhak mengibarkan bendera Israel, beberapa dengan pesan dalam bahasa Ibrani.
“Saya pergi sebelum pertandingan (untuk melihat mereka). Saya mengatakan pada diri sendiri lebih baik menangis sebelum dari pada masuk ke pertandingan dan melihat mereka semua, lalu menjadi emosional," jelasnya. "Saya menangis sebelumnya, karena jika tidak, saya akan menangis selama pertandingan."
Dia mengalahkan pemain Italia Luca Arca 6-2, 7-5 di babak pertama, tetapi tidur kurang dari satu jam pada Kamis malam. Satu-satunya yang dipikirkan Berdichevsky adalah penggemar Israel yang datang untuk melihatnya.
“Saya cuma berpikir memberikan mereka beberapa energi positif dan untuk menang,” kata Berdichevsky yang berusia 40 tahun. "Menang (dan) beberapa senyuman."
Berdichevsky juga disemangati oleh Hila dan anak-anak mereka, yang berusia 6, 9, dan 10 tahun. Keluarga itu duduk di samping Lapangan Suzanne Lenglen di Roland Garros, kandang French Open, dan menari ketika lagu pop “Freed from Desire” oleh Gala dimainkan.
“Hanya hal-hal baik,” kata Berdichevsky. "Melihat anak-anak saya, dan memberi mereka high five."
Berdichevsky, juara nasional enam kali dan tiga kali Paralimpiade, kehilangan kaki kirinya dalam kecelakaan perahu 17 tahun yang lalu di Thailand. Dia menjadi pembawa bendera Israel bersama dengan pemain goalball Lihi Ben David di upacara pembukaan Rabu.
“Berkat perahu saya berada di sini (di Paralimpiade). Perahu, saya melihatnya sebagai hal yang baik,” kata Berdichevsky. “Hal lain itu sama sekali tidak baik. Tentu, sepanjang waktu (itu) berputar di pikiran saya."
Perang di Gaza pecah ketika militan yang dipimpin Hamas menyerbu Israel bagian selatan dan merusak basis militer dan komunitas pertanian, membunuh sekitar 1.200 orang, kebanyakan warga sipil, dan menculik sekitar 250 orang. Di Nir Yitzhak, militan membakar rumah dan membunuh setidaknya lima anggota tim keamanan sipil kibbutz. Beberapa anggota kibbutz ditawan, dua di antaranya dibebaskan oleh militer Israel dalam penyelamatan langka pada Februari. Yang lain meninggal dalam tawanan dan jenazah mereka masih berada di Gaza.
Israel menanggapi serangan Hamas dengan serangan yang telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak menyebutkan berapa banyak di antaranya adalah militan.
Setelah apa yang dia lalui pada 7 Oktober, Berdichevsky mendapat bantuan dari psikolog olahraga.
“Saya bicara padanya tentang segala sesuatu. Saya pikir itu membantu secara mental karena sejak itu bagi saya tidak ada yang benar-benar penting,” kata Berdichevsky. "Jika saya kalah, saya kalah. Jika saya menang, saya menang. Sebelum itu, jika saya kalah dalam pertandingan, saya butuh satu atau dua hari untuk baik-baik saja."
Penggemar Israel dari Nir Yitzhak benar-benar berada di belakangnya saat dia memenangkan pertandingan dengan pemenang backhand yang rapi yang melintas melewati Arca.
Setelah mengenakan kaki prostetik, Berdichevsky berlari ke arah mereka, mengibarkan bendera bangsanya ke udara.
“Jadi itu istimewa dengan kerumunan dari kibbutz saya dan dari Israel,” kata Berdichevsky. "Saya sangat senang bahwa saya bisa memberikan beberapa waktu yang baik."
AP Paralympics: https://apnews.com/hub/paralympic-games
