Poll Sepakbola Perguruan Tinggi Top 25 AP kembali setiap minggu sepanjang musim!
Dapatkan jajak pendapat tersebut langsung ke kotak masuk Anda dengan Notifikasi Poll Top 25 AP. Daftar di sini.
GAINESVILLE, Fla. (AP) - Pertahanan Florida yang rentan secara historis dapat ditelusuri kembali ke tiga koordinator dalam tiga tahun terakhir, dua penyerang terbaik tim tersebut pindah dan menghadirkan begitu banyak wajah baru sehingga komunikasi, kesatuan, dan konsistensi tampak lebih seperti impian daripada prinsip.
Saat ini, "D" hampir selalu berarti kehancuran di Gainesville. Setelah semua, kegagalan untuk memperbaiki sisi lapangan tersebut telah menjadi kesalahan terbesar pelatih terdesak Billy Napier.
"Satu-satunya untuk mengetahui; ini lainnya untuk menerapkannya," kata Napier, yang memiliki rekor 14-16 dalam tiga musim di Florida dan mewarisi pertahanan di bawah standar dari pendahulunya, Dan Mullen. "Anda harus pergi melaksanakan di saat itu. Anda harus pergi menerapkan apa yang Anda pelajari. Ada kombinasi dari berbagai hal di sini dari sudut pandang tanggung jawab dan akuntabilitas."
Gators (3-2, 1-1 Konferensi Tenggara) menunjukkan tanda-tanda kemajuan dalam kemenangan berturut-turut melawan Mississippi State dan UCF. Namun, tantangan yang jauh lebih besar menanti Sabtu malam di Knoxville melawan No. 8 Tennessee (4-1, 1-1).
Vols rata-rata 729 yard dan 70 poin di kandang musim ini, setelah menghajar Chattanooga dan Kent State. Dan mereka pasti akan mencari upaya bangkit setelah kalah di Arkansas minggu lalu.
"Saya harap ini bukan lari cepat," kata Napier bercanda.
Florida kesulitan melambatkan Miami dan Texas A&M, tertinggal 38-10 melawan Hurricanes dan 33-7 melawan Aggies. Miami mengumpulkan 529 yard; A&M selesai dengan 488.
Napier kembali ke papan gambar setelah kekalahan telak kedua dan mengambil peran aktif dalam membantu tim scout memberikan tampilan yang lebih baik untuk pemain inti. Dia lebih aktif selama pekan libur tim, mengubah setiap elemen latihan menjadi kompetisi yang dirancang untuk menjaga pemain dan pelatih tetap waspada.
Florida merespons dengan upaya pertahanan terbaiknya, menahan UCF menjadi 273 yard dan menyack KJ Jefferson lima kali dalam kemenangan 24-13 minggu lalu.
"Saya merasa ada saat-saat di mana kami tidak klik sebagai satu unit," kata linebacker R.J. Moten. "Ketika kami benar-benar klik sebagai satu kesatuan, itu seperti, 'Oh, wow. Oh, wow.' Saya merasa kita sudah menyiapkan diri, dan kita menuju ke arah yang benar. Saya merasa kita siap untuk tantangan."
Florida telah memenangkan 17 dari 19 pertemuan terakhir dengan Tennessee, dan Napier bisa menggunakan kemenangan melawan tim peringkat 10 besar saat ia mencoba menyelamatkan pekerjaannya. Volunteers menjadi favorit 15 1/2 poin, menurut BetMGM, dan garis tersebut mencerminkan ketidakcocokan yang bisa terjadi antara lini serang Tennessee dan pertahanan Florida.
Vols menempati peringkat keempat di negara itu dalam hal perolehan skor dan kelima dalam hal yard. Gators berada di peringkat ke-96 dalam yard yang diizinkan, ke-74 dalam pertahanan skor, dan ke-101 dalam pertahanan rush. Angka-angka itu bahkan lebih buruk ketika hanya melihat lawan Football Bowl Subdivision dan menghapus kemenangan 45-7 melawan Samford di level yang lebih rendah.
Florida menyerah 395 yard per game pada tahun 2024 - yang tertinggi dalam sejarah sekolah dan 25 yard lebih banyak dari yang diizinkan pada jadwal yang terdiri dari semua SEC pada tahun 2020.
Napier telah menghadapi turnover staf yang signifikan, dimulai dengan koordinator pertahanan Patrick Toney keluar setelah satu musim. Napier mempekerjakan Austin Armstrong yang berusia 29 tahun untuk menggantikan posisi Toney pada tahun 2023, namun kemudian memutuskan untuk membawa vetera... Armstrong tahun ini. Assisten pertahanan satu-satunya yang belum diganti oleh Napier adalah pelatih linebackers luar ruangan dan mantan bintang Florida dan NFL Mike Peterson.
Gators telah melalui pergerakan skuad yang lebih banyak, kehilangan penyerang tepi berbakat Princely Umanmielen (Ole Miss) dan Antwaun Powell-Ryland (Virginia Tech) serta lebih dari selusin lainnya yang bermain - dan memberikan kontribusi - di tempat lain.
Sementara itu, Napier telah gagal berulang kali dalam mencari pemain bertahan di portal transfer. Defensive tackle Cam Jackson dan Joey Slackman, safety Asa Turner dan bek DJ Douglas adalah kesalahan yang mencolok.
Jika ditambah dengan kemajuan yang tampaknya sedikit, jika ada, dari pemain ikut tahun kedua T.J. Searcy, Kamran James, Dijon Johnson, Kelby Collins dan Ja'Keem Jackson, maka Gators memiliki kelemahan di seluruh pertahanan mereka - yang mungkin terungkap melawan Tennessee.
"Bagian yang paling sulit bagi saya adalah saya tahu seberapa bagus kita bisa menjadi," kata penyerang tepi Jack Pyburn. "Saya melihatnya setiap hari. Kami memiliki pemain elit dalam pertahanan, tetapi kita hanya harus bermain sebagai satu.
"Kami benar-benar mulai mengambil langkah-langkah yang benar ke arah yang benar untuk bermain sebagai satu dan percaya satu sama lain. Kami hanya harus saling percaya dan percaya satu sama lain."
Dapatkan notifikasi jajak pendapat dan pembaruan mengenai Top 25 AP sepanjang musim. Daftar di sini. Sepakbola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
}
