Penghargaan Payne Stewart telah menjadi salah satu penghormatan paling dihargai di Tur PGA, dan mendapatkan makna khusus bagi Brandt Snedeker ketika ia diumumkan sebagai penerima penghargaan tahun ini.
Snedeker masih di Vanderbilt ketika Stewart meninggal dalam kecelakaan pesawat pada Oktober 1999, sehingga ia tidak pernah bertemu dengannya. Hal yang sama terjadi pada Zach Johnson dan Justin Rose dalam beberapa tahun terakhir, dan akan terus berlanjut seiring berjalannya waktu.
Snedeke masih merasa terhubung dalam beberapa hal.
Keluarganya berasal dari daerah Springfield, Missouri, tempat Stewart dibesarkan.
“Nenek saya sebenarnya mengenal ayah Payne Stewart dan itulah bagaimana dia menjadi penggemar golf,” kata Snedeker. “Dia tidak bermain golf dan sebenarnya dia yang memperkenalkan saya ke dalam permainan golf. Jadi secara tidak langsung melalui ayah Payne saya mulai bermain golf pada usia dini. Mungkin saya tidak akan melakukannya.
“Hanya melalui satu tindakan kecil memberi saya set golf dan satu interaksi yang dia lakukan dengan ayah Payne dimulai proses ini,” katanya. “Ini cukup keren, 37 tahun kemudian duduk di sini dengan penghargaan itu sangat berarti bagi saya.”
Tahun rookie Snedeker adalah 2007, ketika ia memenangkan Kejuaraan Wyndham dan mencapai Tur Championship. Upacara Penghargaan Payne Stewart diadakan di Hotel Ritz-Carlton di Atlanta tahun itu, dan Snedeker menghadirinya untuk menyaksikan Hal Sutton mendapatkan penghargaan. Upacara tersebut jarang mengecewakan dengan emosi dan kerendahan hati yang tulus dari para pemenang.
Snedeker mengatakan bahwa dia menetapkan tujuan untuk suatu saat menerima penghargaan itu.
“Saya pergi ke acara itu setiap tahun ketika saya bermain di Tur Championship dan melihat pahlawan, ikon saya yang hancur di atas panggung dan menjalani apa yang telah mereka berikan kembali di komunitas mereka dan memperkuat apa yang Tur ini semua tentang,” katanya.
Masa depan Phil
Satu tahun setelah finis sebagai runner-up yang mengejutkan di Masters, Phil Mickelson mengalami kemunduran besar. Dia finis di luar 20 besar dalam sembilan dari 10 acara LIV Golf. Dia tidak memecahkan par dalam dua belas putaran yang dia mainkan dalam empat turnamen besar, gagal cut dalam dua di antaranya.
Mickelson mengatakan bahwa dia adalah pemegang saham ekuitas di tim HyFlyers-nya di LIV Golf dan percaya bahwa dia akan terlibat selama beberapa dekade ke depan.
“Tapi sejauh ini karier saya, saya realistis dengan keadaan di mana saya berada,” katanya minggu lalu dalam panggilan konferensi untuk mempromosikan ventur YouTube terbarunya yang disebut “Pros versus Schmoes.”
Mickelson kebanyakan tidak mengalami cedera sepanjang karier. Dia hanya tidak menghasilkan skor.
“Saya melihat kilasan, dan rekan-rekan tim saya melihat kilasan, dari saya berada di mana saya berharap bisa bersaing di level ini,” katanya. “Tapi saya juga realistis dengan diri saya sendiri, dan jika saya tidak mampu, saya akan mundur dan membiarkan seseorang datang dan membawa HyFlyers ke level baru.”
Mickelson, yang memenangkan Kejuaraan PGA 2021 pada usia 50 tahun untuk menjadi juara major tertua dalam golf, memiliki satu tahun lagi kelayakannya untuk U.S. Open. Dia bisa bermain di Masters dan Kejuaraan PGA selama yang dia suka dan British Open selama enam tahun lagi.
Playoffs dimulai
Scottie Scheffler memasuki babak playoff Tur PGA dengan total total sekitar $36 juta dalam pendapatan di lapangan tahun ini.
Dia memenangkan $28,1 juta dari hadiah dalam 16 turnamen yang dia mainkan (rata-rata $1.759.293 per turnamen). Dan kemudian dia menerima bonus $8 juta dari Comcast Business Top 10, yang membayar 10 pemain terkemuka dalam FedEx Cup setelah musim reguler.
Xander Schauffele menerima $6 juta untuk finis kedua, diikuti oleh Rory McIlroy ($4,8 juta) di posisi ketiga. Shane Lowry mempertahankan peringkat ke-10 dan mendapat $2 juta, sedikit lebih banyak dari yang dia dapatkan saat memenangkan British Open pada 2019.
Dengan uang tidak resmi dari bonus Comcast, Scheffler bisa menjadi pria sebesar $50 juta dalam golf, yang akan membutuhkan dia memenangkan FedEx Cup dan bonus $25 juta-nya.
Sebagus apapun yang telah dia lakukan, Scheffler belum memainkan yang terbaiknya dalam babak playoff. Dia memiliki akhir pekan 73-70 di Tur Championship tahun lalu untuk keluar dari kontes, dan dia kehilangan keunggulan enam pukulan di East Lake dua tahun sebelumnya.
Semuanya dimulai dengan Kejuaraan FedEx St. Jude minggu ini. Poin akan digandakan, tetapi Scheffler unggul hampir 2.000 poin dari Schauffele. Bahkan jika Scheffler memenangkan dua turnamen berikutnya, yang terbaik yang dapat dilakukannya atau siapa pun adalah memiliki keunggulan dua pukulan menuju East Lake.
Tidak ada jaminan
Top 50 di FedEx Cup setelah minggu ini dipastikan akan bermain dalam semua delapan acara tanda tangan senilai $20 juta, yang juga dilengkapi dengan peningkatan poin.
Yang tidak ditawarkan adalah jaminan.
Lucas Glover tidak akan mempertahankan gelarnya dalam Kejuaraan FedEx St. Jude karena dia tidak lolos ke 70 teratas. Enam lainnya juga memiliki tempat di semua acara tanda tangan namun gagal maju dalam babak playoff - Rickie Fowler, Adam Schenk, Kurt Kitayama, Lee Hodges, Adam Svensson dan Andrew Putnam.
Daftar itu bisa bertambah. Sepuluh pemain yang berada di 50 teratas setahun yang lalu berada di luar 50 teratas menuju acara playoff pertama. Daftar itu termasuk Viktor Hovland, Jordan Spieth dan Nick Taylor.
Piala Curtis
Rachel Kuehn adalah salah satu dari lima pemain yang ditambahkan ke tim Piala Curtis, menjadikannya satu-satunya pemain yang kembali dari tim delapan anggota dari pertandingan 2022 yang dimenangkan oleh Amerika dengan selisih rekor di Merion.
Kuehn, alumna 23 tahun dari Wake Forest, juga menjadi pemain pertama sejak Virginia Grimes pada tahun 2006 yang bermain di tiga tim Curtis Cup berturut-turut. Dia memastikan poin kemenangan dalam dua pertandingan terakhir di Merion dan Conwy di Wales.
Juga ditambahkan ke tim, yang akan menghadapi Inggris Raya dan Irlandia pada 30 Agustus di Sunningdale, Inggris, adalah Anna Davis, Melanie Green, Megan Schofill dan Asterisk Talley berusia 15 tahun.
Sebelumnya dinamai untuk tim berdasarkan peringkat amatir dunia mereka adalah Zoe Campos, Jasmine Koo dan Catherine Park.
Amerika akan menuju kemenangan keempat berturut-turut. Mereka memimpin 33-8-3 dalam pertandingan wanita amatir yang dimulai pada tahun 1932.
Whistling Straits
Kejuaraan PGA harus meninggalkan Whistling Straits di Wisconsin ketika pindah dari bulan Agustus ke bulan Mei - Vijay Singh (2004), Martin Kaymer (2010) dan Jason Day (2015) masing-masing memenangkan Piala Wanamaker di sepanjang pantai Danau Michigan.
Sekarang Asosiasi Golf AS stepping in. Itu mengumumkan Selasa bahwa akan menggelar tiga kejuaraan di desain Pete Dye, dimulai dengan Amerika Serikat pada 2028. Ia juga akan membawa U.S. Junior Amateur (2033) dan U.S. Girls’ Junior (2037).
Untuk ditentukan adalah apakah hal itu membawa kejuaraan yang lebih menonjol. USGA disebut-sebut tertarik pada U.S. Open di Whistling Straits hingga Asosiasi PGA Amerika menguncinya pada tahun 2005 dengan komitmen 15 tahun.
Divots
Kevin Kisner akan menjadi analis NBC di studio selama playoff FedEx Cup. ... Brandt Snedeker adalah yang terbaru yang diangkat menjadi asisten kapten untuk Keegan Bradley di Ryder Cup tahun depan. Snedeker bermain dalam dua pertandingan Ryder Cup, keduanya di tanah AS. ... Mahasiswa kelas dua Florida State Luke Clanton No. 3 dalam peringkat dunia amatir dan No. 140 dalam Peringkat Golf Dunia Resmi. Dia memiliki tiga posisi 10 teratas di Tur PGA musim panas ini. ... Ada alasan mengapa Rickie Fowler tidak bermain dalam turnamen terakhir musim reguler. Dia dan istrinya, Alison, mengumumkan kelahiran anak kedua mereka, seorang putri lagi yang mereka beri nama Nellie.
Data minggu ini
Ada 16 pemain di luar 50 besar dalam peringkat dunia yang memenangkan Tur PGA tahun ini, dibandingkan dengan 13 pemenang yang berada di dalam 50 besar.
Kata terakhir
“Saya merasa seperti saya adalah karakter mitos dalam dongeng. Memang tidak bisa menjadi lebih baik.” — Lydia Ko setelah memenangkan medali emas Olimpiade untuk memenuhi syarat masuk ke dalam Hall of Fame LPGA.
