Pihak berwenang AS telah menuntut lima orang atas keterlibatan mereka dalam skema pekerja IT Korea Utara selama beberapa tahun yang memungkinkan mereka mendapatkan pekerjaan jarak jauh dengan puluhan perusahaan Amerika.
Departemen Kehakiman pada Kamis mengumumkan penuntutan terhadap warga Korea Utara Jin Sung-Il dan Pak Jin-Song; Pedro Ernesto Alonso De Los Reyes dari Meksiko, dan warga negara AS Erick Ntekereze Prince dan Emanuel Ashtor.
DOJ mengatakan FBI menangkap Ntekereze dan Ashtor, dan penggeledahan di rumah Ashtor di North Carolina menemukan bukti "laptop farm" yang digunakan untuk menyembunyikan lokasi pekerjaan. Alonso juga ditangkap di Belanda setelah ada surat perintah penangkapan dari AS.
Menurut dakwaan, Ntekereze dan Ashtor diduga menginstal perangkat lunak akses jarak jauh, termasuk Anydesk dan TeamViewer, di perangkat yang diberikan perusahaan, sehingga memungkinkan orang Korea Utara menyamarkan lokasi mereka. Dua warga AS juga memberikan Jin dan Pak dokumen identitas palsu, termasuk paspor AS dan rekening bank AS.
Dakwaan tersebut menyebutkan bahwa para terdakwa mendapatkan pekerjaan dari setidaknya 64 organisasi Amerika selama skema tersebut berlangsung dari April 2018 hingga Agustus 2024. Ini termasuk institusi keuangan AS, perusahaan teknologi berbasis di San Francisco, dan organisasi IT yang berkantor pusat di Palo Alto.
Menurut Departemen Kehakiman, pembayaran dari sepuluh perusahaan tersebut menghasilkan setidaknya $866,255 dalam pendapatan, sebagian besar dibersihkan melalui rekening bank Tiongkok.
"Departemen Kehakiman tetap berkomitmen untuk mengganggu skema penghindaran sanksi yang didukung Korea Utara yang mencoba menipu perusahaan AS untuk mendanai prioritas rezim Korea Utara, termasuk program senjata," kata Devin DeBacker, pejabat pengawas dengan Divisi Keamanan Nasional Departemen Kehakiman, dalam sebuah pernyataan.
Bersamaan dengan penuntutan hari Kamis, yang datang hanya beberapa hari setelah Departemen Keuangan memberlakukan sanksi terhadap dua individu dan empat entitas karena diduga terlibat dalam perilaku serupa, FBI merilis peringatan yang mengatakan bahwa pekerja IT Korea Utara semakin terlibat dalam kegiatan jahat, termasuk pemerasan data.
Agen tersebut mengatakan telah menemukan pekerja IT Korea Utara menggunakan akses ilegal ke jaringan perusahaan untuk "mengeluarkan data eksklusif dan sensitif, memfasilitasi aktivitas kejahatan cyber, dan melakukan kegiatan yang menghasilkan pendapatan atas nama rezim."
