SEOUL, Korea Selatan (AP) — Seri dokumenter Apple TV+ dengan judul “K-pop Idols,” yang tayang perdana pada Jumat, menawarkan pandangan intim tentang bagaimana industri K-pop memeluk keberagaman sambil berjuang dengan tantangan di bidang yang menuntut kesempurnaan.
Seri enam bagian ini menampilkan bintang Korea Amerika Jessi dan grup K-pop yang sedang naik daun seperti Cravity dan Blackswan, mendokumentasikan puncak dan kerugian karir mereka.
K-pop dikenal dengan perpaduan vokal dengan koreografi yang tepat.
Anggota Blackswan, Fatou dan Nvee, mengatakan kepada Associated Press bahwa mereka berlatih hingga 10 jam setiap hari, termasuk sesi koreografi dan vokal sebelum musim “comeback” yang merujuk pada serangkaian acara untuk mempromosikan lagu terbaru mereka.
Latihan yang melelahkan dimulai dari awal.
Saat sudah di bawah kontrak, peserta didik K-pop masuk ke dalam sistem yang mencakup kelas-kelas sopan santun, bahasa, tari, dan koreografi. Pada tahun 2022, ada 752 peserta didik K-pop di bawah label hiburan, menurut laporan Korea Creative Content Agency.
Meskipun ada perlawanan terhadap narasi “dark side of K-pop” yang abadi, dokumenter ini menunjukkan bahwa beberapa masalah industri masih tetap ada.
Mantan anggota Blackswan, Youngheun, mengatakan bahwa anggota memiliki jam malam dan tidak diizinkan minum atau berkencan. “Kami bahkan harus melaporkan saat kami melakukan perawatan kuku dan pergi ke toko serba ada di depan rumah kami,” katanya dalam dokumenter.
Kendali ketat juga berlaku untuk pola makan.
Anggota Blackswan, Gabi, terlihat makan makanan berupa telur, dada ayam, dan yang mirip kentang manis selama masa pelatihan mereka. “Saya sedang diet karena Pak Yoon (kepala label) mengatakan saya perlu menurunkan berat badan,” kata Gabi.
TeK pressure berlaku juga untuk boy band. Anggota Cravity, Wonjin, mengungkapkan bahwa dia diberikan dua minggu untuk menurunkan berat badan agar bisa bergabung dengan label. “Saya akan makan seperti satu telur sehari (...) Saya kehilangan sekitar 7kg,” katanya dalam dokumenter.
Bradley Cramp, salah satu produser eksekutif dokumenter ini, mencatat bahwa pembatasan semacam itu juga ada di industri kompetitif lainnya.
“Sejujurnya, saya tidak mengenal satu idola atau atlet olahraga elit atau entertainer yang tidak menghadapi masalah diet, citra diri, dan kesehatan mental hingga suatu derajat tertentu,” katanya kepada Associated Press.
Dokumenter ini juga membahas tantangan baru K-pop: memeluk keberagaman.
Setelah kesuksesan internasional BTS, label K-pop telah aktif merekrut bakat asing, yang kadang membawa tantangan baru.
Dalam dokumenter ini, Yoon Deung Ryong, pendiri label Blackswan DR Music, berjuang untuk menyelesaikan konflik internal di antara anggota, yang kemudian eskalasi ke bentrokan online antara penggemar.
“Jika perusahaan mengatakan, ‘jangan bertengkar,’ mereka tidak akan bertengkar,” katanya, merujuk pada kelompok K-pop tradisional. Dia menambahkan bahwa dia tidak bisa mengendalikan “kelompok multinasional” dengan cara yang sama karena perbedaan bahasa dan budaya. Saat ini tidak ada anggota Korea di Blackswan setelah ada perubahan anggota.
Dengan ekspansi global K-pop, pertanyaan mendasar tentang esensi K-pop tetap ada.
“Di dalam grup K-pop, jika tidak ada anggota Korea, saya merasa seperti ini hanya semacam grup cover K-pop, bukan?” kata mantan anggota Blackswan asal Korea Youngheun dalam dokumenter.
Namun, Hyeongjun dari Cravity tidak setuju. “Jika orang asing datang ke Korea dan menyanyi dalam bahasa lain, saya tidak yakin apakah saya bisa menyebut itu K-pop, tetapi karena mereka (anggota Blackswan) aktif di Korea dan menggunakan bahasa Korea, mereka adalah K-pop.”
Cramp mengatakan media sosial telah berdampak pada ekosistem K-pop dengan berbagai cara, termasuk menciptakan “hubungan simbiosis” antara bintang K-pop dan penggemar, dan memaksa bintang untuk menjalani hidup mereka “di bawah mikroskop.”
“Ada keinginan untuk menjadi nyata. Tetapi di sisi lain, Anda harus jelas menjaga hal-hal tertentu agar tidak terlalu tampak di depan publik,” katanya kepada AP. “Anda ingin terkenal, namun pada saat yang sama, Anda masih menginginkan privasi Anda dan ingin bisa pergi makan malam dengan teman-teman dan bersenang-senang tanpa difilmkan melakukannya.”
“K-Pop Idols” kini tersedia di Apple TV+.
