(RNS) - Pemenang Penghargaan Grammy 2025 untuk album new age, ambient, atau chant terbaik - sebuah kategori yang dulunya didominasi oleh Enya - adalah sebuah album berjudul “Triveni,” yang berarti “pertemuan tiga sungai” dalam bahasa Sanskerta, sebuah deskripsi yang cocok untuk penggabungan nyanyian Veda, seruling melodi, dan cello oleh Chandrika Tandon dari India, Wouter Kellerman dari Afrika Selatan, dan Eru Matsumoto dari Jepang.
Nama ini, yang diberikan pada titik pertemuan sungai suci Ganges, Yamuna, dan Saraswati, kata penyanyi Tandon, muncul dalam salah satu meditasinya sehari-hari.
“Ini adalah kebetulan yang indah bahwa album kami yang bernama Triveni memenangkan Grammy pada Vasant Panchami ketika Maha Prayag sedang berlangsung,” kata Tandon kepada RNS, merujuk kepada festival Maha Kumbh Mela yang sedang berlangsung di tempat di mana tiga sungai bertemu di Prayagraj, India, yang dianggap sebagai salah satu situs ziarah yang paling suci di negara itu. Pertemuan manusia terbesar di dunia, dengan 400 juta orang menghadiri acara ini tahun ini, Kumbh Mela terjadi setiap 12 tahun, dengan perayaan tahun ini, Maha Kumbh Mela, terjadi hanya setiap 144 tahun, ketika matahari, bulan, dan Jupiter bersatu.
“Pikirkan apa yang Anda suka, katakan apa yang Anda suka, tapi seseorang hanya perlu tersenyum melihat kebetulan yang luar biasa ini,” kata Tandon.
Konten ini ditulis dan diproduksi oleh Religion News Service dan didistribusikan oleh The Associated Press. RNS dan AP bekerja sama pada beberapa konten berita keagamaan. RNS bertanggung jawab sepenuhnya atas cerita ini.
Tandon adalah seorang pengusaha yang terkemuka selama lebih dari setengah hidupnya, yang memberikan nama pada Sekolah Teknik Tandon di Universitas New York dan adik dari mantan CEO PepsiCo Indra Nooyi. Dua puluh lima tahun yang lalu, bagaimanapun, Tandon menghadapi apa yang ia gambarkan sebagai “krisis spiritual.”
“Saya tahu saya memiliki segalanya, namun saya merasa seperti saya tidak memiliki apa-apa,” katanya. “Jika saya mati hari ini, apa yang ingin saya capai? Apakah hanya lebih banyak uang, lebih naik tangga, atau ada sesuatu yang lain yang akan memberikan kebahagiaan dan membuat setiap hari lengkap?”
Sesuatu yang lain, katanya, adalah musik devosional. Mengambil mantera-mantera yang pernah didengarnya saat masih kecil di Chennai, Tandon menemukan tujuan baru dalam menciptakan melodi dan “berdoa ke dalam nada” sebagai bentuk meditasi. “Musik membantu saya menemukan diri saya,” kata Tandon, pencipta enam album miliknya sendiri.
Dan menurut Tandon, kemenangan Grammy menandakan momen budaya yang lebih besar, membantu orang muda di seluruh dunia menemukan “permata luar biasa” dari tradisi Veda kuno. “Alih-alih perhiasan India tradisional yang megah, saya hanya menempatkannya dalam setting perhiasan Barat yang sepenuhnya,” kata Tandon. “Tiba-tiba itu lebih jelas, lebih dapat dibedakan, lebih bisa dirasakan. Dan tiba-tiba ada rasa ingin tahu tentang, ‘Apa itu? Ini membuat saya merasa sangat baik!’”
Menurut Tandon dan musisi devosional lainnya, pengulangan melodis mantera Veda, yang sering dikaitkan dengan banyak nama entitas berbagai dewa dalam tradisi tersebut, telah terbukti menenangkan pikiran selama berabad-abad. Abad ke-21 tidak jauh berbeda, kata mereka, karena mereka melihat ruang yang berkembang bagi pemuda yang penasaran secara spiritual mencari istirahat dari budaya internet yang cepat tempuh tempohnya. Sekarang, generasi baru seniman kirtan memimpin perburuan musik sakral Hindu.
Di tengah-tengah kebingungan, kata musisi devosional Gaura Vani, Generasi Z dan X telah menemukan cara untuk menyampaikan emosi dan perasaan mereka yang rumit melalui gaya kirtans yang melibatkan kembalibalasan berupa nyanyian devosional yang biasanya dikaitkan dengan kepercayaan Hare Krishna.
“Hal ini hampir hal yang ajaib untuk dikatakan, tetapi di dunia ini yang dipenuhi media sosial dan kecanduan ponsel, anak-anak dalam komunitas Krishna sedang melakukan hal yang luar biasa: Tanpa ada yang menyuruh mereka, mereka akan mencari akhir pekan di mana semua orang luang, mereka akan berdandan rapi bersama-sama, dan menemukan sebuah kuil atau ruang di mana mereka akan melakukan kirtans selama, misalnya, 10 jam secara langsung,” katanya kepada RNS. “Itu gila. Tidak masuk akal di dunia modern, tetapi mereka melakukannya.”
Vani, lahir dalam keluarga Hare Krishna Amerika, baru saja melakukan konser solo pertamanya di Royal Opera House Mumbai pada akhir Januari. Dahulu sebagai kepala band rock sukses awal 2000-an yang dikenal sebagai As Kindred Spirits, Vani bergabung dengan musisi dari Timur dan Barat untuk menyatukan musik dunia, mantra, pop, dan rock. “Semua tentang cerita spiritual dan musik spiritual dari seluruh dunia,” katanya. “Itulah kegemaranku.”
Sebagai bentuk nyanyian atau nyanyian diselenggarakan dalam hampir setiap tradisi Hindu, kata Vani, tetapi tradisi bhakti, atau devosional, yang dipraktikkan oleh anggota Masyarakat Internasional Sadhu Sadhu Sadhu Krishna Consciousness, atau ISKCON, menempatkan penekanan pada musik sebagai cara untuk terhubung dengan Yang Ilahi, dan “sebagai cara untuk menciptakan harmoni, kedamaian di dunia, kedamaian dalam diri sendiri, dan untuk menyembuhkan baik secara spiritual maupun fisik.”
Maha Mantra, pengulangan kata-kata “Hare,” atau pujian, “Krishna,” dan “Rama,” diatur dengan setiap melodi yang penyanyi, atau kirtaniya, pilih, adalah kegiatan rutin ISKCON. Ini adalah kembalibalasan Sanskerta, dengan nama-nama Tuhan dinyanyikan bersama dengan harmonium dan mridanga, jenis drum, kata Vani, dapat membawa peserta ke keadaan “aliran” di mana terasa seperti “musik agak turun dari surga dan keluar melalui Anda.”
“Ini adalah pengalaman yang paling dekat dengan kebebasan yang pernah saya alami,” kata Vani.
Mengagumi tradisi ini sejak kecil, Vani dan istrinya, seorang penari klasik India yang terlatih, kini telah mengelilingi tiga anak remajanya dengan nyanyian dan tari. Tetapi seperti yang diajarkan Vani kepada anak-anaknya, arti spiritual tidak terbatas pada kirtans: “Jika Anda mencarinya, musik spiritual ada di sekeliling kita, di semua budaya,” katanya, dari gospel hingga Sufi Zikr hingga musik pujian dari Afrika Selatan. Dan, kata Vani, itu di daftar putar harian saya dengan Nora Jones, George Harrison, Talking Heads, dan The Police (lagu terakhirnya “Spirits in the Material World” adalah favorit keluarga pribadinya).
Premanjali Dejager, seorang anak berusia 24 tahun yang dilahirkan dalam keluarga Hare Krishna, tinggal di ashram Pusat Bhakti New York dan tidak pernah melewatkan sehari tanpa menyanyikan Maha Mantra beberapa kali. Kirtaniya, yang dibesarkan di Australia, mengatakan bahwa kirtans bisa terasa seperti “pesta dansa spiritual,” di mana “frustrasi remaja” dan “gerakan tari klub” bertemu dalam lingkungan yang aman, tanpa merusak.
“Saat Anda berada di tengah-tengahnya, seperti, saat seseorang benar-benar menyanyikan dari hatinya dan benar-benar terhubung, Anda merasakan rasa koneksi di ruangan itu,” kata Dejager, yang dibesarkan di Australia, kepada RNS. “Itu menular.”
Dejager telah bernyanyi di seluruh dunia dengan gurunya, Indradyumna Swami, yang dikenal sebagai Biksu Keliling, sejak lulus gurukul, atau “sekolah tinggi spiritual,” pada tahun 2018. Tetapi, katanya, dia tidak selalu memiliki bakat musik. “Saya sebenarnya adalah seorang penyanyi yang sangat buruk,” katanya, mengingat bahwa dia dikeluarkan dari kelompok menyanyi sekolah dasar karena dia “hanya tidak bisa menyanyikan nada dengan benar.”
Namun, mengambil pelajaran bernyanyi dalam musik jazz dan pop meningkatkan kepercayaan Dejager, dan dia mulai memposting video nyanyian devosional di media sosial, beberapa di antaranya “benar-benar menjengkelkan.” Saat ini, dia memiliki lebih dari 50.000 pengikut Instagram dan sekolah kirtan virtualnya sendiri, di mana sejak tahun 2021, dia mengajari penyanyi yang bersemangat lainnya melalui Zoom bahwa yang penting adalah “menjadi nyata,” atau datang seperti Anda pada praktik devosional.
“Terkadang, jika saya merasa sangat sedih atau sedang mengalami sesuatu yang sulit atau harus membuat keputusan sulit, itu yang ada di pikiran saya,” katanya. “Itu hanya akan menjadi tawaran doa seperti, ‘Krishna, saya butuh bantuanmu di sini. Saya butuh arahanmu.’ Dan terkadang memang terjadi di mana saya harus menahan diri dari seperti kekaburan, dan pikiran saya pergi ke mana-mana. Ini adalah praktik berkelanjutan untuk selalu mencoba membawa pikiran kembali dan hanya mencoba membawa hati saya ke dalam gambaran.”
Nikita Bhasin, seorang penduduk asli California, menganggap dirinya lebih spiritual daripada religius. Sebagai instruktur yoga bersertifikat sejak usia 17 tahun, Bhasin dibesarkan menghadiri dan menyanyikan devosional di Kali Mandir di Laguna Beach - sebuah cerita umum tentang “ditarik oleh keluarga saya.”
“Saya meninggalkan semua hal kirtan itu karena saya lebih tua dan saya tidak harus melakukan apa yang dilakukan orangtua saya,” kata Bhasin, 27 tahun, kepada RNS.
Tetapi Bhasin akhirnya kembali ke musik, ketika dia belajar yoga dari seorang instruktur yang memulai praktik dengan nyanyian yang sama yang dia dengar saat masih kecil, tetapi dalam format 10 menit yang “lebih dapat dicerna” daripada tiga jam yang dia habiskan di kuil. Dia mengambil harmonium dan sekarang membuka dan menutup setiap kelas yoga di New York, kecuali jika mereka berada di pengaturan gym, dengan nyanyian Sanskerta, seringkali ke tema asanas, atau postur, seperti mengulang-ulang “Jai Ma,” atau merayakan Bumi Ibu, di kelas tentang “menyeimbangkan lawan.”
Banyak muridnya belum pernah menyanyikan sebelumnya, memegang keyakinan yang berbeda (atau tanpa keyakinan) tentang Tuhan, beberapa datang hanya untuk asanas fisik dari yoga. Bhasin mengundang mereka untuk “menaruh sentuhan pribadi” pada praktik kuno itu.
“Banyak dari nyanyian ini, Anda menyanyikan untuk sesuatu yang lebih tinggi dari diri Anda sendiri,” katanya. “Dan ada banyak interpretasi tentang hal itu. Ada ribuan garis keturunan yang memikirkan Tuhan atau yang ilahi sebagai sesuatu yang berbeda: Ilahi bisa saja berupa pelukan dari sahabat Anda, atau bisa saja merasa seperti Anda tidak berada dalam otomatisasi dan bersyukur serta terhubung dengan orang-orang dalam hidup Anda.
“Ini menarik, karena banyak orang memberi tahu saya setelah kelas bahwa mereka belum pernah menyanyi sejak mereka berusia sekitar 10 tahun, dan itulah cara mereka kembali ke tubuh mereka dan kembali ke semangat kekanakan ini hanya dengan melepaskan diri,” katanya.
