Dalam film komedi canggung yang brilian Nathan Silver “Between the Temples,”, Jason Schwartzman berperan sebagai seorang cantor yang sedang berduka setelah kehilangan istrinya dan tidak bisa bernyanyi lagi, namun menemukan hubungan aneh dengan seorang janda yang lebih tua ( Carol Kane ) yang sedang mencari bat mitzvah.
Ya, itu cerita lama. Tetapi bahkan ringkasan singkat tersebut tidak benar-benar memberikan petunjuk tentang singularitas - atau kegembiraan - dari “Between the Temples.” Tata bahasa film ini - 16mm, improvisasional, difilmkan dengan sengaja tidak teratur oleh Sean Price Williams - sama kocaknya dengan ceritanya. Dalam komedi kacau yang memikat ini, Anda hampir bisa merasakan karakter dan pembuat film, sebagai satu kesatuan, menolak keteraturan dan melawan konvensi.
Itu menciptakan pengalaman yang sama-sama mudah terbakar dan lucu seperti juga manis dan dalam. Itu terutama berkat Schwartzman dan Kane yang, sebagai pasangan dengan sedikit bayangan Bud Cort dan Ruth Gordon di “Harold and Maude,” menjadi duo murid bat mitzvah-tua terbaik yang pernah Anda lihat, atau, lebih sederhana, duo layar paling berkesan dalam tahun ini.
Ini adalah film kesembilan Silver dan mungkin yang terbaiknya. “Between the Temples,” penuh dengan kesenangan, lepas, dan dengan tekad untuk tidak membuat setiap momen terlihat terlalu sempurna atau diiringi latihan, selalu sangat dekat dengan kekacauan. Atau mungkin memang begitu, secara terus-menerus, tetapi memiliki semangat, atau keberanian, untuk terus maju. Dengan bencana selalu hadir, “Between the Temples” melangkah menuju keajaiban kusam yang hangat.
Ben Gottlieb (Schwartzman) bekerja di sebuah sinagoge di New York bagian utara, tetapi setelah kehilangan istrinya dalam kecelakaan aneh, dia kehilangan suara nyanyinya dan, mungkin, keyakinannya. Ben pindah kembali ke rumah ibunya Meira (Caroline Aaron) dan istri pekerja keras Judith (Dolly de Leon). Di menit awal film, mereka mengatur Ben dengan seorang wanita muda, seorang dokter. Dia tidak menyadari ini adalah kencan; dia mengira wanita itu adalah seorang terapis. Ketika dia mengetahui bahwa dia adalah seorang ahli bedah plastik, dia bertanya pada ibunya: “Apakah Anda pikir saya perlu melakukan operasi?”
Tetapi yang dibutuhkan Ben lebih dari itu. “Bahkan namaku dalam bentuk lampau,” ia mendesah. Setelah duduk dengan malas di sinagoge bersama Rabbi Bruce (Robert Smigel, pemilihan casting yang terinspirasi), dia berjalan keluar dan berbaring di tengah jalan. Menatap kesedihannya di atas tumpahan lumpur di sebuah bar (seorang bartender memilihkan minuman untuknya), dia terlibat dalam perkelahian. Setelah Ben mendapat pukulan, wanita yang membawanya pulang, setelah selesai tampil karaoke, adalah Carla (Carol Kane). Dia membantunya melewati malam yang mabuk sebelum mereka menyadari bahwa dia adalah guru musiknya di sekolah dasar. “Benny kecil!” serunya begitu ingatan itu kembali.
Carla segera muncul di sinagoge dan memberitahu Ben bahwa dia ingin bat mitzvah. Awalnya Ben tidak setuju sampai ia bersikeras, tetapi mereka segera menemukan bahwa mereka berfluktuasi pada gelombang kesedihan dan eksentrik yang serupa. Apakah usia Carla yang sesuai untuk upacara dewasa ini adalah satu pertanyaan, tetapi juga tidak sepenuhnya jelas apakah Carla bahkan beragama Yahudi. Sementara Taurat memainkan peran dalam persahabatan yang terbentang, koneksi mereka - apakah itu cinta sulit untuk dikatakan - hanya sebagian terkait dengan Yudaisme. Mereka berbagi cerita tentang pasangan mereka yang telah meninggal sambil makan burger yang Ben pelajari, saat mengunyah, tidak halal. Silver memfilmkan adegan itu dalam close-up mulut mereka. Yang tampak lebih jelas, dalam skenario oleh Silver dan C. Mason Wells, adalah bahwa keduanya bersama-sama menemukan jalan mereka melalui babak hidup yang sulit dan memasuki babak berikutnya yang mereka buat sendiri.
Di sepanjang perjalanan, ada sentuhan surreal, momen supremasi canggung, dan puncak komik. Satu adegan, dengan anak lelaki skeptis Carla dan keluarganya di sebuah restoran daging panggang, dihiasi dengan menu-menu yang terlihat luar biasa besar. Silver jelas memiliki ketertarikan pada pembuat film seperti Rainer Werner Fassbinder dan John Cassavetes, tetapi adegan-adegan seperti itu membuat saya teringat akan Elaine May.
Ada perasaan luar biasa dalam “Between the Temples” bahwa segalanya bisa terjadi kapan saja. Hal ini terutama terjadi dalam adegan makan malam lain, yang sangat canggung, yang membawa semua karakter bersama, termasuk Gabby (Madeline Weinstein, hebat), putri rabi yang lebih cocok sebagai pasangan usia.
Namun, dalam film yang dipenuhi dengan suara aneh (pintu Ben lebih sering berteriak daripada berdesis) dan suara nyanyi yang tenggelam, tak ada yang terdengar sebaik percakapan antara Kane (yang masih mengucapkan “Wah” lebih baik dari siapa pun di dunia) dan Schwartzman. Ritme unik dari suara mereka mendorong “Between the Temples,” film tentang menemukan iman Anda sendiri, menjadi sesuatu yang indah. “Musik,” kata Carla, “adalah suara yang Anda buat.”
“Between the Temples,” sebuah rilisan Sony Pictures Classics, mendapat rating R oleh Asosiasi Film Amerika untuk bahasa dan referensi seksual. Durasi: 111 menit. Tiga setengah bintang dari empat.
