RIGA, Latvia (AP) — “Flow,” sebuah parabel kucing tanpa kata yang menjadi film Latvia pertama yang memenangkan Academy Award, membuat warga Latvia tak bisa tidur semalaman saat merayakan penghargaan bersejarah tersebut.
“Flow” memenangkan Oscar untuk kategori film animasi pada ajang Academy Awards ke-97 pada Minggu. Penghargaan ini disiarkan mulai pukul 2 pagi Senin di Los Angeles, di mana film ini mengalahkan “The Wild Robot” dari DreamWorks Animations.
Piala Oscar ini menjadi sumber kebanggaan kampung halaman terbaru bagi negara Baltik ini yang memiliki hampir 1,9 juta penduduk dan telah merangkul “Flow” serta pembuat filmnya, Gints Zilbalodis, sejak premier dunia di Festival Film Cannes pada Mei 2024. Pusat Film Nasional Latvia menyebut film ini sebagai “fenomena yang belum pernah terjadi dalam sejarah sinema Latvia.”
Lebih dari 320.000 orang telah menontonnya di bioskop di seluruh Latvia, khalayak yang lebih besar daripada film lain yang diputar dalam 30 tahun terakhir, menurut pusat film. Dan lebih dari 15.000 orang selama 10 hari mengunjungi Museum Seni Nasional Latvia untuk melihat Piala Golden Globe film ini — juga pertama bagi Latvia — yang dipajang secara publik pada bulan Januari.
Setelah berterima kasih kepada kucing dan anjingnya dalam pidato penerimaan, Zilbalodis mengakui sifat bersejarah dari kemenangannya. Film ini juga dinominasikan untuk kategori “Film Internasional Terbaik” di Academy Awards.
“Ini pertama kalinya film dari Latvia pernah dinominasikan,” kata Zilbalodis kepada penonton di Los Angeles. “Jadi ini sungguh berarti bagi kami. Kami sangat terinspirasi dan kami berharap dapat kembali segera.”
Musisi Latvia Ralfs Eilands menyebut acara dini hari ini sebagai “tak terungkapkan! Malam tanpa tidur terbaik dalam hidupku!” dalam unggahan di X. Film ini — yang disebut “Straume” dalam bahasa Latvia — adalah sebuah fabel yang damai namun pasca-apokaliptik tentang seekor kucing hitam, anjing, capybara, lemur berkendi dan burung sekretaris yang berusaha bertahan hidup dari banjir bencana. Film ini tidak memiliki dialog dan memaksa penonton untuk terpesona oleh hubungan dan pemahaman yang tidak biasa antara spesies yang mencoba melarikan diri dari air pasang.
“Ini adalah hari besar dan bersejarah bagi Latvia! Dan kita semua akan memerlukan waktu untuk memahami apa yang terjadi, karena sesuatu yang besar dan indah terjadi!” tulis Presiden Latvia Edgars Rinkēvičs di X setelah kemenangan ini. Perdana Menteri Evika Siliņa, dalam ucapan selamatnya di X kepada para pembuat film, menambahkan, “kucing terus memikat hati orang di seluruh dunia!”
Di tengah-tengah ibu kota, instalasi seni yang didirikan pada bulan Februari mengeja “RIGA” dengan kucing hitam itu bertengger di atas huruf “A” untuk memastikan warga Latvia dan wisatawan sama-sama — termasuk Rinkēvičs, yang mengabadikan foto dengannya pada hari Senin — dapat berpose dengan kucing terkenal itu. Dan perangko khusus yang menampilkan kucing hitam pemeran utama dirilis beberapa hari sebelum acara Oscar.
Host Oscar Conan O’Brien juga memberikan penghargaan — dan tantangan — kepada negara Baltic lainnya menyusul kemenangan “Flow”: “Bola ada di tanganmu, Estonia!”
“Kami siap, @ConanOBrien. Estonia akan berusaha sebaik mungkin untuk mengejar,” balas Kristen Michal, perdana menteri Estonia, di X.
