TIRANA, Albania (AP) - Minggu lalu, oposisi Albania memprotes keputusan pemerintah sayap kiri untuk menutup TikTok, menyebut langkah tersebut sebagai sensor sebelum pemilu parlemen 11 Mei.
Pekan lalu, Kabinet Albania memutuskan untuk menutup TikTok selama 12 bulan, menyalahkan platform berbagi video populer itu atas insiden kekerasan dan perundungan, terutama di antara anak-anak.
Partai Demokrat sayap kanan meminta warga, terutama yang lebih muda yang merupakan pengguna utama TikTok, "untuk melakukan protes terhadap pemerintah korup yang bertujuan untuk mengendalikan informasi yang diterima dari warga," menurut pemimpinnya Sali Berisha pada hari Jumat.
Ratusan demonstran dari Partai Demokrat berkumpul di depan gedung pemerintah utama di ibu kota Tirana, berteriak "Demokrasi" dan nama Berisha. Banyak yang memegang spanduk termasuk yang menulis: "Sensor, korupsi, bukan TikTok."
Hanya pendukung muda yang memberikan pidato, bukan anggota pimpinan partai atau Berisha sendiri.
Para pengunjuk rasa menuduh Perdana Menteri Partai Sosialis Edi Rama dan Kabinetnya korupsi, memanipulasi pemilu, dan merampas kekuasaan yudikatif.
Protes berakhir damai setelah satu jam.
"TikTok akan kembali pada 12 Mei," kata Berisha kepada wartawan setelah protes.
Albania akan mengadakan pemilu parlemen pada 11 Mei di mana pemilih di luar negeri pertama kali dapat memberikan suara dari luar negeri.
Jajak pendapat dalam negeri menunjukkan kemenangan besar bagi Partai Sosialis yang berkuasa, yang mencari periode keempat pemerintahan mereka sejak 2013.
Oposisi Demokrat terlibat dalam perbedaan internal setelah pemerintah Amerika Serikat pada Mei 2021 dan Britania Raya pada Juli 2022 menghalangi Berisha dan anggota keluarganya dekat masuk ke negara mereka karena dugaan keterlibatannya dalam korupsi.
Banyak pemimpin senior Demokrat mendirikan partai mereka sendiri membagi jumlah pendukung oposisi.
Berisha dibebaskan pada November dari 11 bulan tahanan rumah yang dijatuhkan setelah ia melanggar perintah pengadilan. Berisha dituduh korupsi, tetapi ia mengatakan tuduhan tersebut bermotif politik.
Pada bulan Oktober, Tirana melakukan pembicaraan dengan UE tentang penyesuaian pada isu-isu termasuk supremasi hukum, penanganan korupsi, kebijakan luar negeri, keamanan, dan pertahanan. Rama mengatakan ia berharap menyelesaikan proses negosiasi pada 2027 dan untuk Albania menjadi anggota blok pada 2030.
