LONDON (AP) — Bank of England mempertahankan suku bunga utama Inggris tetap tidak berubah pada 4,50% pada hari Kamis meskipun ekonomi hampir tidak tumbuh dan negara menghadapi lebih banyak ketidakpastian dengan kebijakan tarif yang diberlakukan oleh administrasi Trump di AS.
Keputusan oleh Komite Kebijakan Moneter sembilan anggota ini sudah sangat diperkirakan, dan datang sehari setelah Federal Reserve AS juga mempertahankan suku bunga tetap.
Menit dari pertemuan menunjukkan delapan anggota memberikan suara untuk mempertahankan kebijakan tetap, dengan satu mendukung pengurangan seperempat poin.
Panel penetapan suku bunga telah menurunkan suku bunga utama Bank of England dari level tertinggi dalam 16 tahun, yaitu 5,25% sebesar seperempat persen dalam tiga kesempatan sejak Agustus lalu, terakhir kali pada bulan Februari, setelah inflasi turun dari level tertinggi dalam beberapa dekade di atas 10% yang dicapai setelah lonjakan tajam dalam harga energi setelah invasi penuh Rusia ke Ukraina pada awal 2022.
Namun, inflasi, sebesar 3%, tetap berada di atas target 2% bank dan diperkirakan akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang, bahkan tanpa perhitungan tarif yang diberlakukan oleh administrasi Trump. Banyak ekonom mengira inflasi bisa mencapai 4% dalam beberapa bulan mendatang karena bisnis akan menaikkan harga sebagai akibat dari peningkatan besar dalam upah minimum dan pajak gaji yang lebih tinggi.
“Ada banyak ketidakpastian ekonomi saat ini,” kata Gubernur Bank Andrew Bailey. “Kami masih berpendapat bahwa suku bunga berada pada jalur penurunan bertahap, tetapi kami menahan pada 4,5% hari ini.”
Jika pembuat kebijakan terus mengejar pendekatan bertahap belakangan ini, maka kemungkinan lainnya akan ada pemangkasan lagi pada bulan Mei, saat mereka akan bersenjatakan proyeksi ekonomi terbaru bank dan Gubernur Bank Andrew Bailey berikutnya mengadakan konferensi pers.
Bailey mengatakan seteterusnya mereka akan "mengawasi dengan sangat ketat bagaimana ekonomi global dan domestik berkembang" dan bahwa apa pun yang terjadi, "tugas kita adalah memastikan bahwa inflasi tetap rendah dan stabil.”
Federal Reserve AS, yang tetap stabil pada suku bunga pinjaman Rabu, juga menyatakan ketidakpastian mengenai outlook ekonomi jangka pendek, terutama dalam rangka kebijakan tarif Presiden AS Donald Trump, yang membuat para ekonom khawatir akan menurunkan pertumbuhan global dan menyebabkan kenaikan harga.
Ekonomi Inggris, yang merupakan ekonomi keenam terbesar, mengalami pertumbuhan sedikit sebesar 0,1% pada kuartal keempat, hasil yang sangat mengecewakan bagi pemerintah Buruh yang baru, yang telah membuat meningkatkan pertumbuhan sebagai kebijakan ekonomi nomor satu mereka. Sejak krisis keuangan global pada 2008-2009, kinerja pertumbuhan ekonomi Inggris secara mencolok di bawah rata-rata jangka panjangnya.
Kritikus mengatakan bahwa Menteri Keuangan Rachel Reeves sebagian bertanggung jawab atas berita ekonomi yang suram sejak Partai Buruh kembali berkuasa pada Juli setelah 14 tahun, karena dia terlalu pesimis saat mengambil peran tersebut dan sejak itu menaikkan pajak, terutama pada bisnis.
Reeves, yang pada 26 Maret akan menyampaikan pernyataan yang sangat diharapkan mengenai keuangan publik kepada para legislator, kemungkinan akan berharap agar Bank of England memangkas suku bunga lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang karena itu kemungkinan akan membantu memperkuat pertumbuhan.
Ekonom mengatakan pembaruan terbaru dari bank tidak banyak membantu menyusun gambaran masa depan, meskipun kebanyakan mengatakan bahwa pemangkasan seperempat poin lagi pada bulan Mei tetap menjadi kemungkinan.
“Tetapi di luar itu, banyak yang akan bergantung pada kebijakan perdagangan dari AS dan pengumuman fiskal dari Kanselir,” kata Luke Bartholomew, ekonom kepala wakil di firma manajemen aset Aberdeen.
