BEIRUT (AP) — Chris Knayzeh berada di sebuah kota yang menghadap ibu kota Lebanon ketika dia mendengar suara gemuruh dari ledakan gudang di pelabuhan Beirut tahun 2020. Ratusan ton amonium nitrat yang disimpan secara sembarangan meledak, menewaskan lebih dari 200 orang dan melukai ribuan lainnya.
Sudah berjuang dengan kehancuran ekonomi negara, pemandangan awan jamur raksasa yang dilepaskan oleh ledakan itu adalah titik balik terakhir. Seperti banyak warga Lebanon lainnya, ia meninggalkan pekerjaannya dan memesan tiket satu arah keluar dari Lebanon.
Knayzeh, kini seorang dosen di perguruan tinggi di Prancis, sedang mengunjungi Lebanon ketika berita tersebar Selasa tentang serangan mematikan di mana ribuan pemancar genggam meledak di rumah, toko, pasar, dan jalan di seluruh negara. Israel, laporan berita lokal mengatakan, sedang menargetkan perangkat dari kelompok militan Hezbollah. Tertahan dalam kemacetan Beirut, Knayzeh mulai panik bahwa pengemudi di sekitarnya mungkin membawa perangkat yang bisa meledak.
Dalam hitungan menit, rumah sakit dipenuhi dengan pasien berdarah, membawa kembali kenangan yang menyakitkan dari ledakan pelabuhan empat tahun lalu yang meninggalkan luka mental dan psikologis yang abadi bagi mereka yang mengalaminya.
Sehari kemudian, serangan serupa menimpa walkie-talkie. Total, ledakan itu menewaskan setidaknya 37 orang dan melukai lebih dari 3.000, banyak di antaranya warga sipil. Israel secara luas diyakini berada di balik ledakan tersebut, meskipun belum mengkonfirmasi atau membantah tanggung jawab.
“Keadaan negara ini tidak nyata,” kata Knayzeh kepada Associated Press.
Ledakan di pelabuhan adalah salah satu ledakan nonnuklir terbesar yang pernah tercatat, dan itu datang di tengah kehancuran ekonomi sejarah, kegagalan tata kelola keuangan dan perasaan ketidakberdayaan setelah protes nasional terhadap korupsi yang gagal mencapai tujuannya. Ini menambahkan krisis yang telah menggoncang kehidupan orang-orang di negara kecil ini.
Empat tahun setelah bencana pelabuhan itu, penyelidikan terhenti. Pelabuhan Mediterania yang ravaged tetap terlantar, silo-silo menjulang berdiri hancur dan teroyong sebagai simbol negara yang hancur. Pemecah belah politik dan kepapaan telah meninggalkan negara tanpa presiden atau pemerintahan yang berfungsi selama lebih dari dua tahun. Kemiskinan meningkat.
Selain itu dan sejalan dengan perang di Gaza, Lebanon telah berada di ambang perang penuh dengan Israel selama setahun terakhir, dengan Israel dan Hezbollah saling menembak di sepanjang perbatasan dan pesawat tempur Israel merusak kecepatan suara di atas Beirut hampir setiap hari, membuat orang terkejut di rumah dan kantor mereka.
“Saya tidak percaya ini terjadi lagi. Berapa banyak bencana lagi yang bisa kita hadapi?” tanya Jocelyn Hallak, seorang ibu tiga anak, dua di antaranya sekarang bekerja di luar negeri dan yang ketiga akan pergi setelah lulus tahun depan. “Semua rasa sakit ini, kapan akan berakhir?”
Perang penuh dengan Israel bisa menghancurkan Leban...
