Raksasa penyedia layanan taksi online Lyft mengatakan telah setuju untuk mengakuisisi FREENOW, sebuah aplikasi multi-mobilitas Jerman dengan layanan taksi online sebagai inti, dari BMW dan Mercedes-Benz Mobility seharga sekitar $197 juta tunai.
Akuisisi ini membuka pasar Eropa bagi Lyft untuk pertama kalinya. Perusahaan ini hanya beroperasi di Amerika Serikat dan Kanada sejak diluncurkan pada tahun 2012, dibandingkan dengan pesaing terbesarnya Uber yang beroperasi secara global.
FREENOW beroperasi di sembilan negara dan lebih dari 150 kota di Austria, Perancis, Jerman, Yunani, Irlandia, Italia, Polandia, Spanyol, dan Inggris. Transaksi ini diharapkan akan ditutup pada paruh kedua tahun 2025.
Langkah ini dilakukan beberapa bulan setelah FREENOW membagikan bahwa fokus strategisnya pada bisnis taksi menghasilkan pertumbuhan tahunan sebesar 13%, dan bahwa perusahaan tersebut mencapai titik impas.
Lyft mengatakan penggabungan ini hampir menggandakan total pasar yang dapat diaksesnya menjadi lebih dari 300 miliar perjalanan kendaraan pribadi per tahun, dan meningkatkan gross booking tahunan sekitar $1,14 miliar.
"Kami sedang menempuh jalur ambisius untuk membangun platform mobilitas terbaik dan paling peduli terhadap pelanggan di dunia, dan memasuki Eropa adalah langkah penting dalam perjalanan pertumbuhan kami," kata David Risher, CEO Lyft, dalam sebuah pernyataan. "Kami menemukan mitra yang sempurna di FREENOW dan dapat belajar banyak dari tim mereka. Pendekatan lokal pertama FREENOW mencerminkan nilai-nilai Lyft dan mewujudkan tujuan kami — untuk melayani dan menghubungkan."
Dalam sebuah pernyataan minggu ini, BMW dan Mercedes-Benz Mobility mengatakan akan terus fokus pada operasi inti mereka serta elektrifikasi, kecerdasan buatan, dan dekarbonisasi.
Lyft mengatakan tidak akan ada perubahan langsung pada pengalaman pelanggan FREENOW, tetapi bahwa "dengan waktu, manfaat baru akan tersedia untuk pengemudi dan penumpang FREENOW." Perusahaan tersebut mengatakan kedua perusahaan akan fokus pada integrasi sehingga penumpang dapat menggunakan salah satu aplikasi ketika berada di Amerika Utara atau Eropa.
